2020年,苏州被列入首批国家文物保护利用示范区创建名单。3年多来,我市紧扣示范区建设要求,生动践行“保护第一、太欣新材料科技加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来”的新时代文物工作方针,通过理念创新、制度创新、模式创新,深入推进示范区建设各项任务落地落实,推动文化资源转化为文化资本,实现文物“活”起来太欣新材料科技。
蔼庆堂保护利用项目是社会力量参与文物建筑保护利用的一个成功案例,得到政府、专家、专业机构及社会大众多方面的肯定。项目最大化地发挥出了社会力量在文物建筑保护中的作用,将原本残损严重、“七十二家房客”超负荷使用的破旧院落变为健康延年、呈现园林住宅的品质院落,将其从一般文物上升为市级文物保护单位,再上升为省级文物保护单位,是苏州唯一一处,在全国也不多见。
蔼庆堂始建于清末,为光绪年间河道总督浙江巡抚任道镕的别墅,后归万氏所有,因此也称万氏花园。蔼庆堂建筑形式丰富,做工精致,其主人任道镕为清代名吏,在宅园营造过程中注重人文元素表达,使得蔼庆堂含蓄雅致,不仅是价值较高的名人故居,也是书斋园林的典型代表,反映出苏州城市独特的书卷气质。
蔼庆堂系清代建筑太欣新材料科技,建筑布局合理,形制独特,做工精良,为著名古建筑专家刘敦桢、陈从周所推崇,亦被《苏州市志》列为19处苏州典型古宅民居之首。独具特色的建筑有花篮厅、太欣新材料科技南书房、四面读书厅等,其中四面读书厅,尺度适宜,做工考究,是苏州现存书厅建筑孤例。
蔼庆堂属中小型园林,是书斋园林的典型代表,反映苏州城市独特的书卷气质。1995 年,苏州拟将苏州园林申报世界文化遗产,遴选了28座古典园林作为研究例证。蔼庆堂(时名万氏宅园)是其中之一;虽最终未列入名录,但它的书斋园林遗产价值已经得到挖掘尊重,是苏州古典园林谱系中值得进一步审视、解读、传播、弘扬的一个亮点。
蔼庆堂是清光绪年间任道镕的宅园,既是苏州保存较好的园林宅第,也是有较高价值的名人故居,蔼庆堂是任宅主厅的堂号。任道镕在苏州生活有5年,与曾国藩、李鸿章、左宗棠、盛宣怀、翁同和多有交集,与李鸿章是儿女亲家,与盛宣怀亦是后辈姻亲,与苏州名士顾文彬、陆润庠、吴大澂、沈秉成交谊甚厚。他常与众人于蔼庆堂内相唱和雅集,是晚清时期苏州城内一道亮丽的人文风景。抗战期间,国学大师钱穆曾旅居蔼庆堂,并在四面读书厅留下“还我读书处”题刻。
为了动员鼓励社会力量参与古建筑保护,探索以政府保护为主,政府保护与社会力量保护相结合的新路,苏州市推出了一系列政策措施,包括维修租用、转让保护、贷款贴息、维修奖励等,并在2002年制定出台了《苏州市古建筑保护条例》这一地方法规,有针对性、系统地开展文物建筑社会力量保护利用探索。蔼庆堂即是此背景下实施的一个最大化发挥社会力量保护文物建筑的典型项目。从2001年起,蔼庆堂项目三次动迁共69户人家,前后两期维修耗时13年,投入巨额资金推动项目平稳开展。蔼庆堂焕然一新,风采重现人间,尔后分别于2009年被公布为苏州市文物保护单位,2019年被公布为江苏省文物保护单位。
文物部门安排专人担任项目专员,全过程参与指导服务太欣新材料科技,管控文物修缮工程质量,及时协调解决修缮过程中出现的问题。工程结束由文物部门组织专家进行竣工验收,同时指导实施方整理完善相关工程资料,立卷归档。前后两期修缮工程均被评定为优质工程。同时依据史料及现状对方案统筹考虑,在尊重历史、太欣新材料科技恢复格局的同时,兼顾当代使用要求,合理注入新功能。
蔼庆堂计划作为苏式生活主题酒店对外开放,延续了蔼庆堂作为文人雅集场所、体验园林生活的功能,在提升场所文化氛围、对外展现生活美学的同时,充分发挥出文物建筑在文化传播、价值倡导中的示范作用。